Більшість свят кулінарного календаря присвячено продуктам та стравам. Але є дні, присвячені технологіям, як Національний день обприскування продуктів, що відзначається 2 жовтня.
Забезпечення свіжості — складне логістичне та технологічне завдання, яке постійно вирішують овочеві крамниці. Мета свята – розповісти про те, як овочі зберігають свіжість. Проте цей день також нагадує, чому потрібно мити овочі перед вживанням.
Історія свята
У 2018 році американська компанія Corrigan, заснована колишнім керуючим продуктовим ринком Джеком Корріганом, ініціювала Національний день обприскування фруктів та овочів водою, щоб нагадати просту істину: рослинні плоди залишаються «живими» після збирання врожаю. Оскільки вони продовжують дихати і втрачати воду, то швидко в’януть, зморщуються і втрачають привабливість. Тому потрібно зволожувати фрукті та овочі.
До винаходу Корриганом першої автоматичної системи розпилення води у 1979 році, продавці покладалися на вологу мішковину. Нею накривали вітрину на ніч, щоб зберегти вологу. Хоча це запобігало в’яненню, мішковина створювала сприятливе середовище для росту бактерій та плісняви. Сучасні системи розпилення вирішують проблему. Вони розбризкують вологу зверху у вигляді туману, не заважаючи їй вільно випаровуватися, а плодам «дихати».
За туманом: інші технології збереження
Хоча розпилення залишається ефективним способом збереження свіжості, це лише частина з більшого набору інструментів. Сучасні ланцюжки поставок спираються на кілька стратегій:
- Охолодження: найуніверсальніший метод. Охолодження продуктів призупиняє їх біологічні процеси, уповільнюючи як дихання, так і зростання мікроорганізмів, що призвели б до псування товару.
- Системи контролю атмосфери (CAS та MAP): вони регулюють повітря, що оточує врожай. Запечатуючи продукцію, наприклад яблука чи груші, в атмосфері зниженого рівня кисню та високого вмісту вуглекислого газу, ці технології створюють стан спокою, яке продовжує термін зберігання протягом кількох місяців.
- Керування етиленом: газ, який виділяється деякими фруктами (банани, авокадо і яблука), прискорює дозрівання і може передчасно зіпсувати овочі, що знаходяться поруч. Для протидії цьому використовуються етиленові скрубери для складських приміщень, абсорбуючі пакети для пакувальних коробок і блокатори рецепторів, які захищають товари від впливу етилену.
- Інновації в упаковці: крім стандартної обгортки, сучасна упаковка використовує антимікробне покриття для боротьби з пліснявою та бактеріями, а також повітропроникні плівки. Вони забезпечують оптимальну циркуляцію повітря, запобігаючи утворенню скупчень газів, які викликають неприємні аромати.
- Обробка ультрафіолетовим випромінюванням: цей нетермічний метод допомагає дезінфікувати продукцію та продовжує термін її зберігання, пригнічуючи зростання плісняви без використання хімічних речовин.
- Їстівні покриття: це тонкі, часто невидимі шари, що наносяться на поверхню фруктів та овочів. Вони виготовлені із натуральних інгредієнтів, таких як рослинні білки, полісахариди. Їстівні покриття зменшують втрату води, регулюють газообмін, іноді містять антимікробні речовини, що продовжують термін придатності. Наприклад, для покриття на яблуках чи цитрусових.
Шлях свіжих продуктів від ферми до продуктового візка забезпечується складною системою технологій. Оцінка цих зусиль через призму «Національного дня обприскування продуктів» допомагає дізнатися, скільки винаходів знадобилося для того, щоб забезпечувати покупців свіжими овочами цілий рік.
