Консервування фруктів в алкоголі – це кулінарна традиція з багатою історією, що заслужила на власне свято. День фруктів у бренді відзначається 20 жовтня. Це свято, яке поєднало практичність та розкіш. Його мета – розвивати інтерес до старовинних технік консервування.
Французький «горщик із фруктами»
Селяни завжди були винахідливими у тому, як зберегти надлишки врожаю на зиму. А літні фрукти і ягоди — це продукти, що дуже швидко псуються. До єпохи цукру їх можна було сушити, перетворюючи на сухофрукти, або заливати медом. Але що робити, якщо меду немає? Французькі селяни знайшли власну відповідь на питання.
У травні господині розпочинали спеціальний горщик, який називається tutti-frutti, тобто «горщик із фруктами». Німці називали такий самий горщик «ромтопф».
Протягом весни та літа, у міру дозрівання різних ягід — спочатку полуниці, потім вишні, абрикосів та слив, — їх шарами укладали в цю посудину, пересипаючи цукром та заливаючи міцним коньяком чи бренді. У Германії використали для цього ром. В результаті до початку зимових свят сім’я отримувала насичену, ароматну суміш із консервованих фруктів та настояного на них алкогольного напою.
Королівські десерти
За часів французького Відродження та правління Людовіка XIV практика витримування фруктів у якісному алкоголі перекочувала із селянських будинків на королівські столи у Версалі. Придворні кондитери змагалися один з одним у створенні найвишуканіших фруктових ласощів — цукатів та фруктів, витриманих у міцному алкоголі.
Сливи сорту «Мирабель», вишні «Монморансі» увійшли до історії кулінарії і досі асоціюються з вишуканістю багатого столу. Господарі подавали їх на десерт наприкінці банкету, тим самим показуючи, що можуть дозволити собі фрукти у несезонний час.
Британський різдвяний пудинг
Це найяскравіша сучасна страва, що використовує фрукти, вимочені в міцному алкоголі. До його складу входять сухофрукти та родзинки, смородина та цитрусові цукати. Пудинг рясно просочується коньяком. Тому він може зберігатися хоч до наступного Різдва.
Цікава особливість «пудингової» традиції – ритуал його підпалювання прямо за столом. Це ефектне видовище вдається тільки завдяки високому вмісту алкоголю в бренді, яким просочений десерт. Щоб не схибити, господарі додатково поливають різдвяний пудинг бренді перед подачею на стіл.
Фрукти у літературі
У багатьох європейських і ранніх американських романах наявність у коморі банки персиків чи вишень у бренді була вірною ознакою того, що господар будинку — людина завбачлива і ґрунтовна. На півдні США персики, вимочені у бренді, стали славетним делікатесом, а в сім’ях плантаторів зберігалися секретні сімейні рецепти спецій та сумішей бренді, які витримувалися місяцями, перш ніж їх подавали на святковий стіл із ванільним морозивом чи кексом.
